Si la ley inversa cuadrática es estrictamente válida, un solo planeta se mueve en una órbita estable alrededor del Sol. La teoría de la relatividad general implica una desviación muy pequeña de esta ley cerca del Sol. Como resultado, la órbita del planeta ya no es cerrada, sino que cambia a una órbita en roseta, equivalente a una precesión del perihelio. Por su proximidad al Sol, este efecto es mayor en el caso del planeta Mercurio. La influencia de los otros planetas supera el efecto de la teoría de la relatividad por un factor de aproximadamente 13.