En la física, se busca en vano un efecto de similitud. Se trata más bien de una forma especial de ver las cosas que a veces permite hacer afirmaciones cuantitativas sin conocer una solución exacta. Si en un sistema existen efectos no lineales, las consideraciones de similitud son a menudo la única forma de anticipar la respuesta del sistema. Por eso, las relaciones de similitud se utilizan en aplicaciones técnicas cuando una solución directa al problema parece difícil o imposible.