El campo de la óptica es extremadamente extenso, por lo que no todas las áreas pueden ser tratadas. En este sentido, se distinguieron 2 áreas principales para la propagación de la luz y su aplicación: Óptica geométrica y óptica ondulatoria. El tema se orienta al uso de la luz como instrumento de medición y fuente de información. Al comienzo, se enfoca en la óptica de rayos, seguida de la óptica de ondas. Los experimentos más o menos conocidos se tratan brevemente, las aplicaciones modernas se presentan con más detalle.